防火涂料之所以和普通的涂料对比有比较大的区别，是因为它具有一定防火性，里面里面添加了适量的氢氧化镁阻燃剂，而氢氧化镁从各方面来说都是很理想的阻燃剂类型，从而赋予了防火涂料很好的阻燃性。防火涂料施工于钢结构基材表面后，在火灾发生时，不会立即燃烧起来，同时会阻碍火势的蔓延。

由于建筑工程的高层化、集群化、工业的大型化及有机合成材料的广泛应用，人们对防火工程越来越在乎，使用防火涂料比较方便而且应用广泛，在公用建筑、车辆、飞机、船舶、古建筑及文物保护、电器电缆等方面都可以被投入使用。防火涂料中加入不同性质的氢氧化镁，在氢氧化镁的理想阻燃作用下，这些材料会得到有效的保护。氢氧化镁还可以用作涂料的填充剂，增加涂料的体积和延展性，改善涂料的流动性和涂性能。氢氧化镁具有细腻的颗对，不易产生沉淀，可以提高涂料的稳定性和耐久性。

当下有研究出一种隧道防火涂料，主要是以氢氧化镁作为助剂，在高温状态下，可以分解出无毒惰性气体和受热分解、相变吸收消耗热量，表层可以慢慢碳化再生成膨胀的发泡层，热量传导内减少，降低构件温度升高的速率，同时具有耐火极限、粘结性高、耐水性好、不产生有毒气体、环保等特点。