在无卤阻燃剂之中，无机阻燃剂是重要的一个类型。其中，氢氧化镁和氢氧化铝两种阻燃剂占据着十分重要的位置。氢氧化镁和氢氧化铝的阻燃机理均是在达到热分解温度的时候迅速分解、吸热降温、并释放出水蒸气达到灭火效果。

无水碳酸镁阻燃剂除了具有单位质量吸热量更大这一特点之外，在吸热分解后释放出的气体正是具有灭火作用的二氧化碳。选用无水碳酸镁作为阻燃剂，聚合物基体材料就如同携带了一个二氧化碳灭火器。其次，释放出的二氧化碳气体会在燃烧基材的四周形成一个“二氧化碳气膜”，隔离助燃空气。从此特性来说，无水碳酸镁阻燃剂适用于对电的尽缘性能要求更高的产品，例如电线电缆等。

值得一提的是，目前市场上简称为碳酸镁的产品，除了部分自然的菱镁矿碳酸镁之外，其它全部都是水合碱式碳酸镁。