氧化镁作为一种化工原料，用途十分广泛，且在国民经济中占有相当重要的地位。在塑料、橡胶、油漆、搪瓷、人造纤维、耐火材料等行业均有广泛的应用。同时，氧化镁还是冶金工业与其它高温工业不可或缺的耐高温、耐火材料的原料，常用于制造镁碳砖、镁砖、坩埚、搪瓷、陶瓷等。或作为填料应用于磨光剂、油漆的制造中；在人造纤维、橡胶，如氟橡胶、氯丁橡胶中充当催化剂与促进剂。

在食品工业中作为脱色剂应用于砂糖精制，并在冰欺凌的生产中作为ph调节剂等；在医药上具有抗酸和倾泻的作用，多用于治疗十二指肠与胃溃疡、胃酸过多；在农业上作为肥料及牲畜饲料，补充植物与动物主要调节元素的镁；在建筑业中，添加氧化镁可以制造含镁特种水泥及保温板等；在环保方面，可用于烟道气的除尘脱硫、水处理等。氧化镁还在化工、硅钢、玻璃、电子等其他行业中具有广泛的应用。

根据用途，氧化镁可以分为活性氧化镁、医用胶塞专用氧化镁、硅钢氧化镁、电熔氧化镁；根据纯度及其他特性，氧化镁可以分为工业氧化镁、高纯氧化镁、重质氧化镁、纳米氧化镁、煅烧氧化镁和氧化镁晶须等多种种类。

其次，将纯碱、碳铵做沉淀剂，采用湿法制取氧化镁时的产物为碱式碳酸镁。碱式碳酸镁分为很多种，根据用途可以分成食品级碱式碳酸镁、医药用碱式碳酸镁、电子级碱式碳酸镁等；根据不同的形状，可以分为块状碱式碳酸镁、针形碱式碳酸镁、无定形碱式碳酸镁、透明轻质碱式碳酸镁等。碱式碳酸镁经过煅烧分解，脱去结晶水，并分解出CO₂，根据煅烧温度与时间的不同，生成不同活性与粒径及其他物理特性的氧化镁产品。

超细高活性氧化镁因其表面化学活性高，且吸附性很强，可以作为高效解离吸附剂使用，用于吸附有毒化学物质，例如有机磷化物等。

高纯氧化镁可用于医药、涂料中，作为食品与饲料的添加剂、催化剂载体、瓷釉与陶瓷生产的添加剂、高级绝热材料。除了有在工业中应用的摩擦材料专用氧化镁和钢铁工业用的硅钢级氧化镁等，氧化镁在国防军工和航空航天领域也具有重要的应用。